Gula merah atau yang lebih dikenal dengan sebutan “gula aren” merupakan salah satu bahan makanan yang sudah sangat familiar bagi masyarakat Indonesia. Gula merah sendiri dibuat dari nira kelapa atau nira pohon aren yang diproses dengan cara direbus hingga mengental. Selain digunakan sebagai bahan makanan, gula merah juga memiliki banyak manfaat untuk kesehatan dan kecantikan.
Manfaat Gula Merah untuk Kesehatan
Salah satu manfaat gula merah yang paling terkenal adalah sebagai sumber energi yang baik bagi tubuh. Selain itu, gula merah juga mengandung berbagai zat yang sangat bermanfaat bagi kesehatan tubuh, seperti vitamin B, zat besi, kalsium, dan magnesium.
Gula merah juga diketahui memiliki kandungan antioksidan yang cukup tinggi. Antioksidan sendiri sangat penting bagi tubuh karena dapat membantu melindungi sel-sel tubuh dari kerusakan akibat radikal bebas. Selain itu, gula merah juga dapat membantu menurunkan risiko terjadinya penyakit jantung dan stroke.
Tidak hanya itu, gula merah juga dapat membantu mengatasi beberapa masalah kesehatan seperti batuk, flu, dan demam. Hal ini karena gula merah memiliki sifat antibakteri dan antiviral yang dapat membantu melawan infeksi.
Manfaat Gula Merah untuk Kecantikan
Tidak hanya bermanfaat bagi kesehatan tubuh, gula merah juga memiliki manfaat yang sangat baik untuk kecantikan. Gula merah dapat digunakan sebagai bahan alami untuk perawatan kulit, rambut, dan kuku.
Untuk perawatan kulit, gula merah dapat digunakan sebagai scrub alami yang dapat membantu mengangkat sel-sel kulit mati dan menghaluskan kulit. Selain itu, gula merah juga dapat membantu mengatasi masalah kulit seperti jerawat dan noda hitam.
Sedangkan untuk perawatan rambut, gula merah dapat digunakan sebagai masker rambut yang dapat membantu menguatkan akar rambut dan mencegah kerontokan rambut. Selain itu, gula merah juga dapat membantu membuat rambut lebih lembut dan berkilau.
Penyimpanan Gula Merah
Untuk menyimpan gula merah, sebaiknya simpan dalam wadah tertutup rapat dan tempat yang kering. Jangan lupa untuk menjauhkannya dari sinar matahari langsung agar tidak cepat mengering dan mengeras.
Cara Mengolah Gula Merah
Gula merah dapat digunakan sebagai bahan makanan dalam berbagai masakan. Beberapa cara mengolah gula merah yang sering dilakukan antara lain:
- Direbus hingga cair dan digunakan sebagai bahan pembuat kue atau minuman
- Dikukus dan digunakan sebagai bahan pembuat kue tradisional
- Diparut dan digunakan sebagai bahan pelengkap masakan
- Dicairkan dan digunakan sebagai bahan saus atau selai
Resep Masakan menggunakan Gula Merah
Berikut ini adalah beberapa resep masakan yang menggunakan gula merah sebagai bahan utamanya:
1. Es Kelapa Gula Merah
Bahan:
- 1 butir kelapa muda
- 150 gram gula merah, serut halus
- 500 ml air matang
- Es batu secukupnya
Cara membuat:
- Potong kelapa muda menjadi beberapa bagian
- Campurkan gula merah dengan air matang, lalu didihkan hingga gula merah larut
- Tuangkan gula merah yang sudah larut ke dalam gelas
- Tambahkan es batu dan potongan kelapa muda ke dalam gelas
- Es kelapa gula merah siap disajikan
2. Ayam Bakar Bumbu Gula Merah
Bahan:
- 1 ekor ayam, potong menjadi beberapa bagian
- 5 siung bawang putih, haluskan
- 3 buah cabai merah, iris tipis
- 100 gram gula merah, serut halus
- 2 sendok makan kecap manis
- 1 sendok makan minyak goreng
- Garam secukupnya
Cara membuat:
- Campurkan bawang putih, cabai merah, gula merah, kecap manis, minyak goreng, dan garam dalam satu wadah
- Aduk rata hingga bumbu merata
- Olesi ayam dengan bumbu yang sudah dibuat tadi
- Bakar ayam di atas bara api hingga matang dan berwarna kecoklatan
- Ayam bakar bumbu gula merah siap disajikan
Kesimpulan
Gula merah memang sudah sangat familiar di kalangan masyarakat Indonesia. Selain sebagai bahan makanan, gula merah juga memiliki banyak manfaat untuk kesehatan dan kecantikan. Dengan mengonsumsi gula merah secara teratur dan memperhatikan cara pengolahannya, kita dapat meraih manfaat dari bahan alami yang satu ini.
