Plastik adalah bahan sintetis yang terbuat dari campuran bahan-bahan kimia tertentu. Plastik sering digunakan sebagai pengganti bahan lain seperti kayu, kaca, dan logam karena harganya yang lebih murah dan kepraktisannya. Namun, penggunaan plastik yang berlebihan menghasilkan banyak limbah yang sulit diurai oleh lingkungan dan berdampak negatif pada kesehatan manusia.
Sejarah Plastik
Pada awalnya, plastik ditemukan secara tidak sengaja oleh Alexander Parkes pada tahun 1856. Parkes menemukan bahan yang disebut Parkesine yang dapat dicetak dan dibentuk seperti bahan lain, seperti kulit binatang dan tanduk. Namun, Parkesine terlalu mahal untuk diproduksi secara massal dan tidak tahan terhadap panas.
Pada tahun 1907, Leo Hendrik Baekeland menemukan bahan sintetis pertama yang kuat dan tahan terhadap panas, yaitu bakelite. Bakelite menjadi bahan dasar untuk membuat berbagai macam produk, seperti peralatan rumah tangga, kendaraan, dan alat elektronik.
Jenis-jenis Plastik
Plastik terdiri dari berbagai jenis, di antaranya:
1. Polietilen (PE)
Polietilen adalah jenis plastik yang paling banyak digunakan di dunia. Polietilen terdiri dari dua jenis, yaitu polietilen berdensitas rendah (LDPE) dan polietilen berdensitas tinggi (HDPE). Polietilen digunakan untuk membuat tas plastik, botol minuman, dan peralatan rumah tangga.
2. Polipropilen (PP)
Polipropilen adalah jenis plastik yang tahan terhadap panas dan korosi. Polipropilen digunakan untuk membuat wadah makanan, tali rafia, dan kantong belanja.
3. Polivinil Klorida (PVC)
Polivinil klorida adalah jenis plastik yang tahan terhadap api dan korosi. PVC digunakan untuk membuat pipa air, kabel listrik, dan produk medis.
4. Polistirena (PS)
Polistirena adalah jenis plastik yang ringan dan tahan terhadap panas. Polistirena digunakan untuk membuat wadah makanan, bungkus makanan, dan mainan anak-anak.
Cara Membuat Plastik
Plastik dibuat melalui proses kimia yang kompleks. Proses pembuatan plastik meliputi beberapa tahap, di antaranya:
1. Polimerisasi
Tahap pertama dalam pembuatan plastik adalah polimerisasi. Polimerisasi adalah proses penggabungan molekul-molekul kecil menjadi molekul-molekul besar yang disebut polimer. Polimer ini akan menjadi bahan dasar plastik.
2. Stabilisasi
Setelah polimer terbentuk, polimer tersebut harus di-stabilisasi dengan bahan kimia tertentu agar tidak mudah terdegradasi oleh panas atau cahaya.
3. Pewarnaan
Jika plastik ingin diberi warna, tahap ini merupakan tahap penting dalam pembuatan plastik. Pewarnaan dilakukan dengan menambahkan pigmen ke dalam plastik.
4. Pelapisan
Tahap terakhir adalah pelapisan. Pelapisan dilakukan untuk memberikan perlindungan tambahan pada permukaan plastik.
Dampak Negatif Plastik pada Lingkungan
Plastik yang dibuang sembarangan dapat mencemari lingkungan dan berdampak negatif pada hewan dan manusia. Plastik yang terbuang ke laut bisa masuk ke dalam sistem makanan hewan laut dan akhirnya bisa dimakan oleh manusia. Selain itu, plastik membutuhkan waktu yang lama untuk terurai dan bisa mencemari tanah dan air.
Cara Mengurangi Penggunaan Plastik
Ada beberapa cara yang bisa dilakukan untuk mengurangi penggunaan plastik, di antaranya:
1. Menggunakan kantong belanja kain
Alihkan penggunaan kantong belanja plastik ke kantong belanja kain yang bisa digunakan berulang kali.
2. Minimalkan penggunaan botol plastik
Alihkan penggunaan botol plastik ke botol minum yang bisa diisi ulang.
3. Gunakan sedotan stainless steel
Alihkan penggunaan sedotan plastik ke sedotan stainless steel atau tidak menggunakan sedotan sama sekali.
Kesimpulan
Plastik adalah bahan sintetis yang terbuat dari campuran bahan-bahan kimia tertentu. Plastik sering digunakan sebagai pengganti bahan lain karena harganya yang lebih murah dan kepraktisannya. Namun, penggunaan plastik yang berlebihan menghasilkan banyak limbah yang sulit diurai oleh lingkungan dan berdampak negatif pada kesehatan manusia. Oleh karena itu, kita harus mengurangi penggunaan plastik dan beralih ke bahan yang lebih ramah lingkungan.
Artikel Pengertian Plastik: Apa itu Plastik dan Bagaimana Itu Dibuat?
© Copyright 2023 TEKNOBGT.COM
